WebP bol prvýkrát ohlásený spoločnosťou Google 30. septembra 2010 ako alternatívny formát k JPEG pre rýchlejší prenos dát.
V súčasnosti sú káblové a bezdrôtové siete ultrarýchle a môže byť pre vás ťažké pochopiť potrebu zmenšiť veľkosť súborov obrázkov. Až do polovice a konca roku 2000 však siete neboli také rýchle. Veľkou výhodou formátu WebP bola (a stále je) v tom, že dokáže zmenšiť veľkosť súborov obrázkov približne o 30 % v porovnaní s bežnými formátmi.
3. októbra 2011 začal formát WebP podporovať súbory animovaných obrázkov. Konverzia animovaného obrázka GIF na obrázok WebP zmenší veľkosť súboru na 35 – 40 % pôvodnej veľkosti. A 18. novembra tento formát začal podporovať aj alfa kanál a umožnil, aby sa obrázky WebP stali možnou alternatívou k priehľadným obrázkom PNG.
WebP je otvorený obrazový formát, s ktorým môže pracovať ktokoľvek, a vykazuje vynikajúci výkon v porovnaní s inými konvenčnými formátmi. Ale napriek tomu sa WebP donedávna až tak bežne nepoužíval a jedným z dôvodov je, že formát nebol kompatibilný s Apple Safari. V novembri 2020 Apple Safari začalo podporovať WebP spolu s aktualizáciou iOS 14 a výsledkom je, že WebP je teraz kompatibilný so všetkými hlavnými webovými prehliadačmi, dostupnými na hlavných operačných systémoch.
Od augusta 2024 vám 96,45 % webových prehliadačov umožňuje prezerať obrázky WebP.